El significado de hesed
Hace unos días caminaba por el estacionamiento de la escuela de mi hijo cuando vi que una de las placas en un carro tenía un marco que decía: «La bondad importa». Supongo que quienes lo diseñaron tenían en mente, entre otras cosas, obtener una actitud bondadosa de parte de los choferes.
Es bastante conocido que el tráfico saca a relucir lo peor de los conductores, especialmente, en ciudades muy transitadas con mucha población y una gran cantidad de autos. Es parte del egoísmo intrínseco del ser humano decir: «Lo mío, primero». Con eso implicamos que cada uno quiere llegar primero a su destino sin considerar nada más.
Pero, obviamente, podemos pensar que la bondad importa en muchos otros niveles. Algunas palabras de los idiomas bíblicos son más difíciles de traducir al español que otras porque no tenemos en nuestra lengua un vocablo que encierre todo lo que implican esas palabras hebreas o griegas. Tal es el caso de la palabra hebrea hesed.
Entre sus muchos significados, encontramos que se traduce como lealtad, amor, amor leal, fidelidad, compasión, misericordia, gracia y, precisamente, bondad. Esta palabra tiene gran importancia en el libro de Rut.
Hesed es una palabra que se usa en la Biblia para describir el carácter de Dios, por ejemplo:
- «Entonces pasó el Señor por delante de él y proclamó: El Señor, el Señor, Dios compasivo y clemente, lento para la ira y abundante en misericordia y verdad» (Éx 34:6, énfasis añadido).
- «Vida y misericordia me has concedido, / Y Tu cuidado ha guardado mi espíritu» (Job 10:12, énfasis añadido).
- «Porque como están de altos los cielos sobre la tierra, / Así es de grande Su misericordia para los que le temen» (Sal 103:11, énfasis añadido).
Sin embargo, en el libro de Rut encontramos que la palabra hesed está más vinculada a la bondad, tanto a nivel humano como divino. Al comienzo de la historia el autor nos habla de la bondad de Orfa y Rut hacia Noemí:
Sin embargo, ya puestas en camino, Noemí les dijo a sus dos nueras: —Vuelva cada una a la casa de su madre, y que el Señor las recompense por la bondad que mostraron a sus esposos y a mí (Rut 1:8, NTV, énfasis añadido).
Vemos también la bondad de Rut hacia su suegra al tratar de proveer para sus necesidades, como cuando compartió con ella su almuerzo. Más adelante, Booz hace referencia a la bondad de Rut (3:10). No obstante, la bondad de Dios es la que sobresale en las páginas de este libro.
No hay nada bueno que suceda en nuestras vidas que no sea un acto de la bondad de Dios
Un comentarista dice que hesed como acto de bondad es «llevado a cabo por una persona cuya situación la hace más fuerte, a favor de una persona cuya situación la hace más débil. Se ilustra más claramente en los actos de hesed de Dios por Su pueblo».
Es la palabra que describe Su pacto y fidelidad, y es justo lo que está detrás de las palabras de Noemí en este pasaje: «Noemí dijo a su nuera: “Sea él bendito del Señor, porque no ha rehusado su bondad ni a los vivos ni a los muertos”»… (Rut 2:20, énfasis añadido).
La mayoría de los comentaristas coincide en que la frase «no ha rehusado su bondad» se refiere a Dios. Es el Señor quien no ha rehusado Su bondad. La expresión de Noemí es muy similar a otra que encontramos mucho antes en la Biblia y que pronunció el criado de Abraham cuando salió en busca de esposa para su hijo Isaac: «Bendito sea el Señor, Dios de mi señor Abraham, que no ha dejado de mostrar Su misericordia y Su fidelidad hacia mi señor» (Gn 24:27).
No sabemos si esta historia vino a la mente de Noemí, pero resulta interesante la similitud. Esta semejanza contribuye a que, al leer sus palabras, la interpretación de muchos se incline a favor de la bondad de Dios.
La bondad de Dios es una muestra evidente de Su amor inagotable
Sin embargo, esto no deja fuera a Booz. Él está siendo el vehículo que Dios usa para mostrar Su bondad a las dos mujeres desamparadas. Noemí reconoce al hablar de la bondad de Dios para con los vivos y los muertos que no solo ellas están siendo las receptoras de la bondad de Dios, sino también su esposo e hijos porque, aunque difuntos, su familia no ha quedado desamparada.
El impacto de hesed
¿Te das cuenta del cambio que ha ocurrido en Noemí? La mujer que llegó a Belén sumida en amargura, que cambió su nombre a Mara, que veía en Dios a un «enemigo», ahora lo exalta y reconoce Su bondad.
Noemí tenía dos opciones. Por un lado, podía atribuir todo lo bueno que había sucedido a la diligencia de Rut para encontrar trabajo, a «la suerte» o cualquier otro factor humano. Por otro lado, podía reconocer que detrás de tanta bondad estaba la mano del Dios fiel, el Dios del pacto que no olvida a los suyos. ¡Gloria a Dios que suavizó su corazón y ella pudo ver con claridad de qué se trataba!
Nuestro Dios es un Dios de bondad, incluso cuando estamos pasando las circunstancias más difíciles
No hay nada bueno que suceda en nuestras vidas que no sea un acto de la bondad de Dios, como bien nos recuerda el apóstol Santiago: «Toda buena dádiva y todo don perfecto viene de lo alto, desciende del Padre de las luces, con el cual no hay cambio ni sombra de variación» (Sant. 1:17).
La bondad de Dios es una muestra evidente de Su amor inagotable, otra manera en la que se ha traducido la palabra hesed.
Al comienzo del relato, Noemí había deseado que el Señor mostrara misericordia (hesed) a Rut: «Que el Señor tenga misericordia de ustedes como ustedes la han tenido con los que murieron y conmigo» (1:8b).
¡Ahora, ante sus ojos, está viendo la bondad, la misericordia de Dios, al llevar a Rut al campo de Booz! Cuando leamos esta historia bíblica, no perdamos de vista qué nos revelan sus páginas sobre nuestro Dios. Hesed es una de esas revelaciones hermosas: nuestro Dios es un Dios de bondad, incluso cuando estamos pasando las circunstancias más difíciles.
