El autor y pastor John MacArthur instó a su congregación a orar por los líderes políticos, incluidos aquellos a los que se oponen, diciendo que es la voluntad de Dios para la iglesia y una poderosa «arma» espiritual para cambiar la sociedad para mejor.
MacArthur, pastor de la Grace Community Church, en los suburbios de Los Ángeles, hizo estos comentarios durante un sermón sobre 1 Timoteo 2, en el que el apóstol Pablo recuerda a los cristianos del primer siglo que deben orar «por los reyes y por todos los que tienen autoridad, para que vivamos con paz y tranquilidad en toda piedad y santidad». El mismo capítulo insta a los creyentes a orar por la salvación de los gobernantes.
Orar por los líderes, dijo MacArthur, es un reconocimiento del poder de la oración.
«Tenemos que saber que este es el llamado de Dios para nosotros», dijo. «Aunque parezca difícil, aunque haya muchas cosas que no nos gusten de las personas que están en el poder por encima de nosotros, cometeríamos un acto de desobediencia contra nuestro llamado si no oráramos por la salvación de nuestros gobernantes. Y eso va no sólo para los gobernantes, sino para todos los gobernantes hasta la presidencia y en todo el mundo».
Orar por los líderes es «parte de nuestro ministerio», dijo MacArthur.
«Si quieres vivir una vida tranquila, si quieres vivir una vida pacífica, en la sociedad humana con toda la piedad y dignidad, ora por los gobernantes», dijo. «Porque gran parte de lo que es una sociedad, como sabemos muy bien, es un resultado directo de sus gobernantes y líderes. Y Dios quiere que oremos por los que nos gobiernan. … Debemos orar por la salvación de todos los hombres, pero especialmente por los que nos gobiernan, porque la conversión a ese nivel cambia la cultura de forma drástica. Así que cuando las cosas no son como uno quisiera, sí, reconocemos que el pecado tiene consecuencias, sí, reconocemos que el juicio divino está operando. Pero aún así, la promesa aquí es que debemos orar por la conversión de los gobernantes, porque eso cambiará la vida tal como la conocemos.»
MacArthur señaló que Nerón era el gobernante romano cuando Pablo escribió 1 Timoteo.
«¿Por qué es eso tan extraño? Porque Nerón era un gobernante tan miserable como era posible o concebible», dijo MacArthur.
Nerón persiguió a los cristianos.
«Eso es lo que dice Pablo. Oren por Nerón, oren por su salvación, oren por los magistrados y jueces y procónsules y gobernadores», dijo MacArthur.
Como ejemplo del poder de la oración, MacArthur afirmó que la conversación de Pablo puede haber sido el resultado de la oración de Esteban en Hechos 7. Mientras Esteban es apedreado hasta la muerte en ese capítulo, ora en el versículo 60 para que Dios perdone a sus atormentadores. Uno de esos atormentadores era Saulo, que se convirtió al cristianismo en el capítulo 9 y luego fue conocido como Pablo.
«¿No será que la conversión de Saulo en el capítulo nueve fue, en parte, una respuesta a la oración de Esteban?» preguntó MacArthur. «… Esteban oró por el perdón de los que le quitaron la vida en un lapso de dos capítulos. Esa oración fue respondida en la salvación de Pablo».
Al igual que Nerón, Pablo era un hombre miserable antes de su conversación, dijo MacArthur.
«No era alguien por quien uno quisiera orar más de lo que se hubiera querido orar por Nerón», dijo MacArthur. «Pero Dios salvó a Pablo».
