Imagina una familia que se reúne los domingos por la noche para celebrar una reunión familiar. Se reúnen a menudo de otras formas a lo largo de la semana: para comer, tener devocionales, salir. Pero los domingos, el padre convoca a todos para analizar la semana pasada, hacer planes para la siguiente y recordar su identidad familiar. Toda la familia participa en la reunión, pero el padre es claramente quien la dirige.
Ahora imagina que alguien observa esta reunión y dice: «Este padre no deja espacio para los dones de su familia. ¿Por qué siempre debe dirigir él la reunión? Si sus hijas no tienen una voz más prominente aquí, ¿dónde utilizarán los dones que Dios les ha dado?».
Para cualquier familia sana, esa pregunta parecería absurda. Una de las hijas podría responder: «¿Dónde usaremos nuestros dones? En muchos lugares. Yo toco el piano para nuestras devociones familiares. Ayudo a preparar las comidas para mis hermanos menores. Preparo bolsas con artículos de primera necesidad que nuestra familia reparte entre las personas sin hogar. Soy mentora de una niña de secundaria de nuestra iglesia. Puede que no dirija nuestras reuniones familiares, pero la reunión es solo una parte de la familia».
Probablemente ya veas por dónde voy. Cada semana, nuestras iglesias se reúnen para mirar atrás, mirar hacia adelante y recordar nuestra identidad en Cristo. Dios ha ordenado que hombres cualificados, padres espirituales, dirijan estas reuniones. Ahora bien, algunos visitantes pueden preguntarse por qué los hombres tienen el micrófono la mayor parte del tiempo; incluso podrían ofenderse por ese patrón. Pero la reunión semanal es solo una parte de la iglesia, y gran parte del ministerio más importante tiene lugar durante el resto de la semana.
El ministerio más allá del domingo
Es cierto que, en algunas iglesias, gran parte del ministerio más importante no se lleva a cabo más allá del domingo. Los miembros rara vez se reúnen durante la semana; sus dones permanecen en gran medida inactivos de lunes a sábado; rara vez se aventuran en misiones. En una iglesia así, la persona que sostiene el micrófono tiene una tremenda importancia porque la mayor parte del ministerio se lleva a cabo allí.
Pero incluso una iglesia moderadamente sana se parece menos a una actuación semanal y más a una familia. Somos «la casa de Dios» (1 Ti 3:15), una comunidad de padres, madres, hermanos y hermanas espirituales (1 Ti 5:1-2), capaces de «[exhortarnos] los unos a los otros cada día» porque nos vemos con mucha frecuencia (He 3:13). El ministerio no solo se lleva a cabo los domingos por la mañana y en los edificios de la iglesia: también se lleva a cabo los martes por la tarde y los jueves por la noche en hogares, parques, cafeterías, comedores sociales y calles del vecindario.
No es mi deseo minimizar la importancia crucial de la reunión semanal o de la palabra predicada. Pero, al igual que una reunión familiar, el propósito de la reunión de la iglesia no es simplemente hacer ministerio, sino también equipar y enviar para el ministerio durante el resto de la semana (Ef 4:11-12). El domingo, los padres de la iglesia toman la iniciativa de llamar a toda la familia —tanto a las mujeres como a los hombres— a participar en el ministerio diario con los dones que Dios les ha dado.
Como dice John Piper, las mujeres cristianas no ‘miden [su] potencial por los pocos roles que se les niegan, sino por los innumerables roles que se les ofrecen’
Si nuestro objetivo es crecer «a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo», necesitamos que todos los dones funcionen plenamente (Ef 4:13). Una iglesia no puede prosperar sin los dones de las mujeres, del mismo modo que una familia no puede prosperar sin los dones de las mujeres (un hecho que aprecio más cada vez que me quedo solo con mis hijos durante un rato).
Una iglesia con muchos miembros
No obstante, incluso en una iglesia sana, a veces podemos olvidar que somos una comunidad de padres, madres, hermanos y hermanas que abarca toda la vida. El domingo por la mañana puede parecer el momento ideal para ejercer el ministerio. Por eso, tanto los hombres como las mujeres necesitamos ayuda para recordar lo que podría significar ser una iglesia con muchos miembros, en la que el ministerio pertenece tanto a los hombres como a las mujeres en todas las etapas de la vida.
Con ese fin, consideremos cuatro exhortaciones, dos para mis hermanas en Cristo y dos para mis hermanos.
1. Sueña con tus muchos ministerios.
Querida hermana, sé que los pastores a veces no mencionamos los muchos ministerios fundamentales que hay más allá del domingo por la mañana. Pero ¿puedo animarte a soñar con las docenas de formas en que nuestras iglesias necesitan tus dones más allá del culto?
El Nuevo Testamento no duda en mencionar las muchas formas en que Dios utiliza a las mujeres para fortalecer a Su iglesia. Fue una mujer quien profetizó sobre nuestro Señor bebé (Lc 2:36-38), fueron mujeres quienes financiaron gran parte del ministerio de Cristo (Lc 8:1-3), fue una mujer quien probablemente entregó la carta más importante del mundo (Ro 16:1-2), y fueron mujeres a quienes Pablo llamó colaboradoras (Fil 4:3). Una mujer acogió a Jesús al salir del útero; más mujeres lo acogieron al salir de la tumba. La iglesia de Filipos comenzó en la casa de una mujer (Hch 16:14-15), y otras iglesias continuaron reuniéndose en las casas de mujeres (Col 4:15).
Dondequiera que la iglesia echa raíces, las mujeres están allí, regando y cuidando sus brotes jóvenes. Aconsejan a los débiles y a los descarriados. Cuidan a los enfermos y a los moribundos. Adoptan a los huérfanos, cuidan a las viudas, enseñan a sus hermanas y a las almas pequeñas, y construyen hogares donde todos ellos y muchos más se sienten bienvenidos. Oran como Ana, sirven como Febe, acogen como Ninfas y ministran junto a sus esposos como Priscila.
Los varones necesitaban madres y hermanas en Cristo, que no intenten actuar como hombres, sino que ayuden a los hombres a actuar como hombres
Como escribe John Piper, las mujeres cristianas no «miden [su] potencial por los pocos roles que se les niegan, sino por los innumerables roles que se les ofrecen». Ellas «miran al Dios amoroso de las Escrituras y sueñan con las posibilidades de [su] servicio a Él» (What’s the difference?, pp. 79-80).
2. Madura a los hombres que te rodean.
Algunas de las oportunidades de ministerio mencionadas anteriormente están dirigidas exclusivamente a otras mujeres y, ciertamente, las mujeres pueden ministrar a otras mujeres de muchas maneras que los hombres no pueden (las instrucciones de Pablo en Tito 2:3-5 ofrecen solo un ejemplo). Pero permíteme asegurarte también que, en algunos aspectos, tú puedes ministrar a los hombres de maneras que ellos no pueden.
Pablo incluye una declaración notable en su lista de saludos en Romanos 16: «Saluden a Rufo, distinguido creyente en el Señor, y a su madre, que ha sido también como una madre para mí» (v. 13, NVI). Pablo, el misionero pionero y fundador de iglesias, el padre espiritual de tantos creyentes, encontró una madre en la madre de Rufo. No menciona detalles, pero de alguna manera, esta mujer lo amaba como lo haría una madre, tal vez cuidando sus heridas, ofreciéndole un lugar donde quedarse o diciéndole las palabras de aliento que necesitaba (o todo lo anterior).
También podríamos considerar cómo no solo Aquila, sino también Priscila «llevaron aparte [a Apolos] y le explicaron con mayor exactitud el camino de Dios» (Hch 18:26). Como una hermana podría animar a un hermano menor, ella se acercó al poderoso Apolos y lo ayudó a hablar aún más poderosamente.
La madre de Rufo le proveyó a Pablo algo que el propio Rufo no podía darle; del mismo modo, Priscila le ofreció algo crucial a Apolos. Estos varones necesitaban madres y hermanas en Cristo, mujeres que no intentaran actuar como hombres, sino que estuvieran deseosas de ayudar a los hombres a actuar como hombres.
El liderazgo masculino piadoso crea más espacios (no menos) para que las mujeres utilicen sus dones
Hermana, tal vez no lo creas, pero hay hermanos en tu vida que se levantarían un poco más con tus palabras de aliento, que lucharían con un poco más de valentía con tus sugerencias. Habla con prudencia, por supuesto, como corresponde a una hermana o a una madre, pero ten presente que tienes un papel que desempeñar en la maduración de los hombres que te rodean.
3. Dales un hogar a los dones de las mujeres.
Hermanos, cuando Eva despertó en el huerto, se encontró emparejada con un hombre que ya tenía una misión. Este Adán, que daba nombre a los animales y dominaba el caos, había recibido un encargo, y era un encargo tan grande que necesitaba ayuda, la ayuda de ella. Inmediatamente, toda la amplitud de la feminidad de Eva fue llamada por este hombre en misión.
Este patrón edénico nos ofrece un principio, uno que se dirige más directamente a los esposos, pero también a todos los hombres de la iglesia. El principio es el siguiente: en muchos casos, el liderazgo masculino piadoso crea más espacios (no menos) para que las mujeres utilicen sus dones. Las mujeres que sirvieron como patrocinadoras de los doce (Lc 8:1-3), las mujeres que trabajaron junto a los apóstoles (Fil 4:3), las mujeres que organizaron reuniones en la iglesia primitiva (Col 4:15): todas ellas encontraron su ministerio bajo el liderazgo de hombres buenos (Jesús, Pablo, los ancianos de la iglesia). Los hombres fuertes que estaban a su alrededor les pidieron su ayuda activa.
No estoy sugiriendo que las mujeres nunca deban iniciar nuevas aventuras ministeriales por sí mismas; muchas necesidades de la iglesia y del mundo se benefician de la iniciativa femenina. Pero, cuando los hombres de una iglesia lideran de manera creativa y sacrificada, muchos dones femeninos finalmente encuentran un hogar.
Cuando los hombres de una iglesia lideran de manera creativa y sacrificada, muchos dones femeninos finalmente encuentran un hogar.
Hermanos, si rara vez tomamos la iniciativa en las reuniones de oración, comités misioneros, diálogos en grupos pequeños, ministerios musicales u otras áreas de la vida de la iglesia, entonces las hermanas entre nosotros pueden verse obligadas a suplir nuestra pasividad, o quedarse al margen por completo. ¿Cuántos de los impresionantes dones de nuestras hermanas permanecerán inactivos y cubiertos de polvo si fallamos a la hora de liderar?
4. Honra a las mujeres que te rodean.
Más allá de ese liderazgo, uno de los mejores pasos que podemos dar como hombres es seguir a Jesús y a Pablo en honrar con alegría a las mujeres que nos rodean. En Romanos 16, Pablo no se sonrojó al nombrar a nueve mujeres entre las veintiséis personas a las que saludó, ni fue parco en sus elogios hacia ellas: Febe era la sierva de la iglesia y la patrocinadora de Pablo; Priscila era una colaboradora; María «ha trabajado mucho por ustedes»; tanto Trifena como Trifosa son «obreras del Señor»; y, como hemos visto, la madre de Rufo «ha sido también como una madre para mí» (Ro 16:1-3, 6, 12-13).
Ciertamente Pablo las honró como lo hizo debido al Señor al que seguía. En un mundo que tan a menudo menospreciaba y denigraba a las mujeres, Jesús veía a las mujeres, conversaba con ellas, las dignificaba y se levantaba para honrar el ministerio de las mujeres frente a aquellos que lo ignoraban o despreciaban. Nadie prestaba atención a la viuda y sus dos monedas de cobre, pero Jesús sí (Mr 12:43-44). Nadie apreciaba el asombroso «desperdicio» de perfume derramado por manos amorosas, pero Jesús sí (Mr 14:6-9). Él sabía cómo honrar a las mujeres.
¿Y nosotros? Si lo hacemos, es posible que a las madres y hermanas de nuestras iglesias no les importe mucho quién sostiene el micrófono los domingos. Además, es posible que regresen a sus muchos ministerios sintiéndose renovadas, conscientes de lo que realmente son: indispensables.
