El apóstol Pablo fue un misionero pionero. Su ambición era predicar el evangelio donde Cristo no había sido «conocido» (Ro 15:20). Un fuego ardía dentro de él por aquellos a quienes nunca se les había dicho que «vieran», por aquellos que nunca habían oído que «entendieran» el mensaje de la gracia de Dios en Cristo (Ro 15:21). Aunque pasó mucho tiempo trabajando entre las iglesias, Pablo siempre anheló trasladarse a «regiones más allá» (2 Co 10:16).
Pero Pablo entendió que no todos los obreros del evangelio comparten su llamado. Como les recordó a los corintios, en la cosecha de Dios algunos siembran y otros riegan (1 Co 3:5-9). En la edificación de Dios, algunos colocan el fundamento mientras otros construyen sobre él (v. 10). Estos obreros trabajan «según el Señor dio a cada uno» (v. 5). Algunos, como Pablo en Corinto, son sembradores. Otros, como Apolos, trabajan donde el evangelio ya ha echado raíces.
Hoy, en el mundo de las misiones, solemos dividir a los grupos humanos en dos categorías: «alcanzados» y «no alcanzados». Sin embargo, si como explicó Pablo algunos trabajan donde otros ya sembraron, la misión de la iglesia no puede reducirse solo al trabajo pionero entre los no alcanzados. Entonces, ¿dónde sirven quienes riegan y edifican? Propongo tres categorías adicionales de pueblos y lugares que también necesitan obreros misioneros: los mal alcanzados, los antes alcanzados y los sub-alcanzados.
Los “mal alcanzados”
Los «mal alcanzados» incluyen pueblos y lugares donde el evangelio ha llegado, pero en una forma impura. Amplias regiones del sur global encajan en esta categoría. Hay innumerables cristianos profesantes e iglesias en estas áreas, pero muchos son producto de un evangelio débil o falso.
Donde faltan creyentes verdaderos e iglesias fieles que proclamen bien la Palabra de Dios, las personas difícilmente escucharán el verdadero evangelio en su vida
Ya sea por influencia del catolicismo romano, el pentecostalismo radical o alguna variante del evangelio de la prosperidad, solo son cristianos de nombre. Puede haber una forma externa de cristianismo que los haga parecer alcanzados. Incluso podrían ser etiquetados como «alcanzados» y marcados en verde en un mapa por investigadores bien intencionados de grupos humanos. Sin embargo, no son cristianos ni tienen el evangelio. Poseen una apariencia de piedad, pero carecen del poder del evangelio (2 Ti 3:5). En su lugar, tienen «un evangelio diferente», que, como nos recuerda Pablo, no es evangelio en absoluto (Gá 1:6-7).
Los “antes alcanzados”
Los «antes alcanzados» son pueblos y lugares que alguna vez tuvieron una presencia fiel del evangelio, pero donde, en algún momento de la historia, el candelabro fue quitado de su lugar (Ap 2:5). Es notable que el Medio Oriente, que es hoy una de las regiones menos alcanzadas del mundo, fue en su tiempo el centro de la iglesia primitiva en crecimiento. Europa, que antes se veía como los «confines de la tierra», llegó a ser la cuna de la Reforma y, más tarde, del movimiento misionero moderno. Sin embargo, hoy está entre los lugares más seculares y ateos del planeta.
A lo largo de la historia de la iglesia, el evangelio ha ido y venido, y muchos pueblos y regiones han pasado de estar alcanzados a no estarlo, y viceversa.
Esto nos muestra lo compleja que es nuestra misión. No podemos entender la gran comisión como una tarea lineal que se completa de una vez por todas. Es un mandato que debemos obedecer siempre. Lo que una vez marcamos como alcanzado puede dejar de estarlo. Los alcanzados muchas veces se convierten en antes alcanzados.
En realidad, los mal alcanzados y los antes alcanzados son no alcanzados. Aunque la mayoría de los misiólogos no los clasifique así, tienen la misma necesidad. Donde faltan creyentes verdaderos e iglesias fieles que proclamen bien la Palabra de Dios, las personas difícilmente escucharán el verdadero evangelio en su vida, al igual que quienes viven en la Ventana 10/40.
Los “sub-alcanzados”
Muchos de los que suelen considerarse «alcanzados» caen en la categoría de «sub-alcanzados». Se trata de pueblos y lugares que tienen el verdadero evangelio, pero no cuentan con la salud necesaria para crecer, formar discípulos y protegerse de las enseñanzas falsas.
Existen varias razones por las que hay sub-alcanzados. En algunos casos, el evangelio llegó como semilla por medio de un ministro itinerante, pero nunca se cultivó hasta madurar. En otros, fue traído por un misionero bien intencionado pero mal encaminado, deseoso de «terminar la tarea» de la evangelización mundial, sin quedarse a «completar la misión» de discipular a los convertidos y fundar iglesias. También hay lugares donde las personas están sub-alcanzadas porque no se identificaron ni se prepararon bien líderes locales para pastorear al rebaño y manejar correctamente la Palabra (2 Ti 2:2, 15).
En las misiones, necesitamos comprender mejor la diversidad de lugares donde ha llegado el evangelio
En algún momento de la historia de estos pueblos «alcanzados», el proceso de obedecer plenamente la gran comisión mediante la plantación fiel y completa de iglesias se interrumpió. Nunca alcanzaron una salud eclesial plena. Por eso, las iglesias existentes están debilitadas en el mejor de los casos o muriendo en el peor.
En las zonas sub-alcanzadas, las enseñanzas falsas representan una amenaza constante, porque nadie fue preparado para «instruir en la sana doctrina y refutar a los que la contradicen» (Tit 1:9). En consecuencia, son «niños, zarandeados por las olas y llevados de aquí para allá por todo viento de doctrina» (Ef 4:14). A veces, el pecado abunda porque la iglesia no aprendió a enfrentarlo conforme a las Escrituras.
Mismo trabajo, necesidades distintas
¿Qué necesitan todos estos pueblos y lugares? Obreros de la gran comisión. En algunos casos, hacen falta sembradores y quienes pongan los cimientos; en otros, quienes rieguen y edifiquen.
Ante las realidades de los mal alcanzados, los antes alcanzados y los sub-alcanzados, creo que debemos superar las etiquetas de «no alcanzados» y «alcanzados» como únicas formas de clasificar a los pueblos del mundo. En las misiones, necesitamos comprender mejor la diversidad de lugares donde ha llegado el evangelio. También debemos valorar más la variedad de misioneros que se necesitan para esta tarea.
Estos obreros, como Pablo aseguró a los corintios, no deben competir entre sí. Son «colaboradores de Dios» (1 Co 3:9). Cada uno tiene un papel y una función específica. Al final, «el que planta y el que riega son una misma cosa» (v. 8). En esencia, son lo mismo: siervos en la cosecha de Dios, trabajando cada uno en el campo que Él les asigna.
