Los pastores, el personal de la iglesia y los miembros de la iglesia se han aferrado a la tradición y la familiaridad con tanta fuerza.
Imagine lo que hubiera sucedido hace tres meses si un pastor hubiera propuesto celebrar los servicios de la iglesia solo a través de transmisiones en vivo. Imagínese si un líder de la Escuela Dominical le hubiera propuesto a su pastor que su grupo dejara de reunirse por un tiempo y se reunieran a través de las reuniones de Zoom. Imagine lo que la iglesia hubiera pensado de un pastor para estudiantes que sugirió trasladar los estudios bíblicos del miércoles a videos publicados en YouTube.
Esas propuestas, de ser aplicadas, habrían causado divisiones en la iglesia. Habrían enojado a los miembros y causado divisiones entre generaciones. Habrían estancado la misión de la Gran Comisión de una congregación. Habrían sofocado el Evangelio. Solo imagínalo.
Incluso cuando COVID-19 devastó China y molestó a las congregaciones cristianas oficiales y a las iglesias en casas en ese país, esas ideas habrían desgarrado las iglesias estadounidenses. Habrían fragmentado al pueblo de Dios. Habrían parecido absurdo o indignante. ¿Quién hubiera considerado tales tonterías? ¿Quién hubiera propuesto tales cosas?
Ahora, casi todas las congregaciones han aceptado lo escandaloso. Han abrazado lo absurdo. Lo inimaginable se ha vuelto normal. Nadie podría haber predicho el cambio. Pero todo el tiempo, Dios estaba observando a su pueblo. Él sabía. El estaba preparado.
En lugar de fragmentar la iglesia, esas tecnologías sin sentido han mantenido unidas a las iglesias. En lugar de causar divisiones, han fomentado las conexiones. En lugar de dividir las iglesias, los miembros de la iglesia acuden en masa a reuniones virtuales. Solo imagínalo.
Imagine lo que hubiera pasado si un pastor hubiera sugerido que la iglesia dejara de reunirse dentro del centro de adoración por un tiempo. En cambio, propuso, los miembros deben conducir a la propiedad, pero permanecer en el estacionamiento dentro de sus automóviles, con las ventanas cerradas, nadie toca a nadie. Ellos, propuso, encenderían la radio de su auto FM y escucharían al pastor mientras predicaba desde el porche de la iglesia. Y la adoración, sugeriría, sería dirigida por una sola persona tocando una guitarra. Todos cantaban dentro de sus autos.
Imagine un líder del ministerio de niños proponiendo al pastor y otros líderes de la iglesia que los niños se queden en casa y vean videos de estudio bíblico a través de una aplicación. Jugarían juegos en la aplicación, sugeriría. Interactuarían con los líderes del ministerio a través de la aplicación y las redes sociales. «Puede funcionar», ella suplicaría. Y todos habrían dicho: «De ninguna manera».
Hoy, lo normal ha cambiado. Parece que muchos ministerios de la iglesia han sido alterados. Y, después de un tiempo de diferencia, la tecnología parece menos malvada. Personas de todas las edades y razas están viendo en YouTube, Skype, Zoom y Facebook.
Así como las oficinas cerraron sus puertas y enviaron a los empleados a trabajar en casa (si podían), las iglesias (la mayoría de ellas) cerraron sus puertas y enviaron a las personas a sus hogares, para protección. Los cierres preocuparon al clero y a los laicos. La nueva normalidad sigue siendo difícil.
Pero Dios está trabajando.
Los pastores están organizando más estudios bíblicos y reuniones de oración que nunca antes. Se concentra menos energía en fregar los baños de la iglesia y aspirar las alfombras de la iglesia. Los púlpitos han dado paso a escritorios y mesas de cocina. Y nadie se queja. Todos se sienten bendecidos de tener una opción.
En medio de toda esa oración y estudio de la Biblia, la Palabra de Dios y el pueblo de Dios son más accesibles para las personas perdidas de lo que han sido en décadas. Y todo eso sucede mientras los cristianos apenas abandonan sus hogares. La gente está orando por los vecinos, haciendo mandados y entregando comida. Los santos se controlan unos a otros. Las personas se preocupan unas por otras.
Odio COVID-19. Pero no estoy seguro de cuánto me desagrada lo que ha hecho por la iglesia. Estamos aprendiendo más sobre nosotros mismos. Los cristianos están creciendo. La fe está floreciendo. En realidad, no se pierde nada.
