Con un matón enorme y persiguiéndolo, el chico de tercer grado con cabeza de toro corrió a su casa después de la escuela tan rápido como pudo.
Esta era la miseria del pequeño Carlos Ray todos los días en Miami, Arizona, hasta que un empleado de una gasolinera lo detuvo y le enseñó a enfrentarse al niño más grande.
El pequeño Carlitos tembló de miedo al enfrentar a su matón. Los dos forcejearon en la tierra por unos minutos que parecieron una eternidad, y Carlos recibió un golpe. De repente, agarró el dedo de su adversario y lo dobló hacia atrás. El matón gritó de dolor y se rindió, según la autobiografía, Against All Odds: My Story.
Así es como el tipo duro más duro de Estados Unidos tuvo su inicio. El niño tímido e intimidado más tarde aprendió artes marciales en Corea, mientras estaba en la Fuerza Aérea. Fue en Corea donde Carlos Ray Norris adoptó su apodo de «Chuck».
El instructor y actor de artes marciales, ahora de 78 años, nació en una familia disfuncional con un padre alcohólico. Era parte Cherokee, pero eso no lo ayudó cuando su madre se mudó a Arizona y lo inscribió en una escuela de nativos americanos en su mayoría, donde el niño rubio de ojos azules parecía presa fácil de los torturadores del patio de la escuela. Era introvertido, no atlético y no muy académico.
Después de la escuela secundaria, se alistó en la Fuerza Aérea como un policía del aire en 1958 y se destacó en las artes marciales, ganando más de un cinturón negro. Finalmente fundó su propia escuela con su propia marca de artes marciales llamada Chun Kuk Do.
Fue dado de baja del ejército en 1962, enseñó en escuelas de karate y se destacó en competiciones. Ganó el título de Campeón de Karate de peso medio Professional Professional Full-Contact en 1968, que conservó hasta que se retiró en 1974.
Su enseñanza de karate lo llevó a personajes como Priscilla Presley, los Osmonds y el tipo duro de Hollywood Steve McQueen. McQueen animó a Norris a probar suerte en la actuación. Él ya había participado un poco en The Wrecking Crew en 1969.
Conoció a Bruce Lee y jugó el papel de la némesis de Lee en Way of the Dragon en 1972 y Return of the Dragon al año siguiente. Su carrera como actor despegó, con su papel más importante siendo el thriller Good Guys Wear Black . La película ganó $ 18 millones en 1978.
Comenzó a escribir libros de ejercicios y apareció en el videojuego de 1983 Chuck Norris Superkicks. Estaba en camino de convertirse en una leyenda estadounidense. Su biografía, El secreto de mi fortaleza interior, Mi historia , se convirtió en un best-seller del New York Times.
Cuando los papeles de la película disminuyeron, tomó papeles en la televisión.
Desde la infancia, Norris era cristiano. Aceptó a Jesús a los 12 años y asistió a una cruzada de Billy Graham. Pero estar en Hollywood le pasó factura. Se involucró en una aventura y perdió a su primera esposa, Dianne Holecheck.
«Desafortunadamente, muchas veces en la industria del entretenimiento pierdes de vista lo que es realmente importante en tu vida», dijo Norris en Hear It First. «Perdí un matrimonio por eso».
Norris se volvió a casar con Gena O’Kelley y le reiteró su vida a Cristo. A los niños de su primer matrimonio, Mike, Dina y Eric, él agregó dos más con su segunda esposa, Dakota y Danilee.
Él y su esposa lanzaron la Fundación Kickstart para introducir el entrenamiento en artes marciales con la enseñanza moral en las escuelas públicas. El programa, que aumenta la autoestima, llegó a 6.500 escuelas, según Hear It First.
«Las artes marciales son una filosofía que es más o menos los principios de la Biblia», dijo Norris. «Aunque no podemos hablar de Jesús, podemos hablar de lo que Jesús menciona en la Biblia: amar, amar a tu prójimo, ser buenas personas».
Norris no es tímido sobre compartir su fe en Hollywood. Se desvió de su camino para promover La Pasión de Cristo de Mel Gibson.
«La gente se acerca a mí y me dice: ‘Chuck, eres el tipo más afortunado del mundo para ser un campeón mundial de karate y una estrella de cine y televisión'», dijo Norris. «Cuando me dicen esto, sonrío porque la suerte no tiene nada que ver con eso. Dios tuvo todo que ver con eso «.
