Muere a los 99 a\u00f1os uno de los reverendos m\u00e1s influyentes de la historia de EE UU, movilizador de masas y asesor de presidentes.<\/p>\n
El predicador evang\u00e9lico estadounidense Billy Graham\u00a0 muri\u00f3 este mi\u00e9rcoles a los 99 a\u00f1os en su casa de Montreat, un pueblo de Carolina del Norte. Confidente de Richard Nixon, consejero espiritual de George W. Bush y cercano a Bill Clinton, entre otros muchos presidentes, Graham ha sido uno de los pastores m\u00e1s influyentes de la historia de Estados Unidos.<\/p>\n
La edad, el c\u00e1ncer de pr\u00f3stata y la enfermedad de p\u00e1rkinson le retiraron hace m\u00e1s de una d\u00e9cada de los p\u00falpitos, de aquellos sermones multitudinarios que \u00e9l llamaba cruzadas y le revelaron desde muy pronto como un hombre tremendamente carism\u00e1tico, tambi\u00e9n muy anguloso, con una lista considerable de admiradores y cr\u00edticos.<\/p>\n
El predicador Billy Graham congrega a 250.000 personas en Nueva York. William Franklin Graham Jr. fue el hombre que defendi\u00f3 la guerra de Vietnam, quien pag\u00f3 una vez la fianza de Martin Luther King y quien ha rezado con todos y cada uno de los presidentes de Estados Unidos desde Harry Truman hasta Barack Obama.<\/p>\n
Un portavoz de la Asociaci\u00f3n Evang\u00e9lica que lleva su nombre confirm\u00f3 que la muerte le hab\u00eda llegado a las 7.45 de la ma\u00f1ana de este mi\u00e9rcoles, hora local (seis horas m\u00e1s en la Pen\u00ednsula). Naci\u00f3 en 1918 en el seno de una familia de granjeros y comenz\u00f3 su carrera como predicador en los suburbios de Chicago. Su fama empez\u00f3 a lograr alcance nacional a partir de los a\u00f1os cincuenta, con una primera gran cruzada en Los \u00c1ngeles (1949) y otra que celebr\u00f3 en el Madison Square Garden de Nueva York en 1957 y que le consagrar\u00eda como una estrella.<\/p>\n
Alto y bien parecido, Graham era un comunicador nato, arrollador. Hasta 215 millones de personas asistieron a los m\u00e1s de 400 sermones que pronunci\u00f3 a lo largo de su vida en todo el mundo. Fue tambi\u00e9n prolijo en sus apariciones en televisi\u00f3n y public\u00f3 m\u00e1s de una treintena de libros.<\/p>\n
Hay que pensar en lo presente que la religi\u00f3n est\u00e1 en la pol\u00edtica estadounidense, donde las referencias a Dios son frecuentes en los discursos de republicanos o dem\u00f3cratas, para entender la relevancia de Graham. Fue tal la influencia que lleg\u00f3 a lograr a lo largo de su carrera que hubo quien le lleg\u00f3 a considerar \u201cel evangelizador m\u00e1s poderoso desde Jes\u00fas\u201d, en palabras del profesor de sociolog\u00eda William Martin de 2002 que este mi\u00e9rcoles recordaba The Washington Post.<\/p>\n
A Bush hijo le ayud\u00f3 a superar el alcoholismo y fue responsable del renacer religioso del republicano. De sus conversaciones con Nixon, recogidas en cintas depositadas en el Archivo Nacional, provienen algunos de los grandes claroscuros del personaje, como unos comentarios antisemitas de los que se acab\u00f3 disculp\u00e1ndose a\u00f1os despu\u00e9s.<\/p>\n
En una declaraci\u00f3n hecha p\u00fablica tras la muerte del presidente, coincid\u00eda con el republicano en que los jud\u00edos de izquierdas estaban controlando los medios de comunicaci\u00f3n. \u201cSon los que est\u00e1n publicado cosas pornogr\u00e1ficas\u201d, dec\u00eda, \u201chay que romper ese dominio o el pa\u00eds se va por el desag\u00fce\u201d.<\/p>\n
Fue tambi\u00e9n muy entusiasta tanto en su defensa de la guerra de Vietnam como en sus cr\u00edticas a las movilizaciones en contra, y su apoyo a la lucha por los derechos civiles, m\u00e1s discreta en los inicios, se torn\u00f3 m\u00e1s expl\u00edcita y decidida con los a\u00f1os. En 1957 Martin Luther King le acompa\u00f1\u00f3 en una de sus cruzadas en Nueva York y tres a\u00f1os despu\u00e9s, cuando King fue arrestado en una manifestaci\u00f3n en Albany (la ciudad capital del Estado de Nueva York), el predicador fue quien pag\u00f3 la fianza.<\/p>\n
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